“养老”入法始于西汉，至唐更加完备。唐太宗李世民不仅钦定重阳为“敬老节”，《旧唐书》卷二“本纪第二”载：“九月丙午，诏曰：‘尚齿重旧，先王以之垂范。’”所谓“尚齿”，就是尊老敬老的意思，还制定了物质助老的基本标准，普通老百姓中的老年人（60岁为基准），50岁的士兵便可还乡种田，55岁免课役。

北宋宰相宋敏求编撰的《唐大诏令集》卷一“太宗即位赦”（贞观三年）曰：年八十以上各赐米二石，绵帛五段；百岁以上各赐米四石，绵帛十段；仍加版授，以旌尚齿。鳏寡孤独，不自存者，量事优恤。”

唐太宗于贞观十一年再次颁行“补给侍丁”制度，有效解决了没有子女或子女不在身边的老人的后顾之忧。其主要内容包括，“八十以上者，给侍一人；九十以上者，给侍二人；百岁以上者，给侍五人。”而且政府安排的这些侍丁不用服徭役，好让他们专心致志地奉养老人，使老人心灵不再孤独。唐太宗对普通老年人，按不同年龄段，予以免役、赐物、给侍等待遇，体现了他对天下老人的关怀和照顾，也为唐王朝的继承者进一步完善养老制度提供了范本。

除保障老人基本生存权，《唐律》还规定了老人不受虐待的条文，违反者，从严惩处。《斗讼律》规定，子孙侮骂祖父母、父母者，处绞刑；殴打者，处斩刑；过失杀者，流放三千里；过失伤者，徒刑三年。子孙的妻妾侮骂祖父母、父母者，徒刑三年；殴打者，绞刑；伤者，斩刑；过失杀者，徒刑三年；过失伤者，徒刑两年半。并将侮骂和殴打尊长的行为，列入不赦的“十恶”之内。今天看来，这些条文属于“严刑峻法”，但客观上保障了老人不受虐待。

唐初宰相长孙无忌编著的《唐律疏议》既是我国历史上最为完备的一部律法典，也是第一部老年人权益保护法，它以立法的形式提出养老制度与老年人权益，为老年人物质和精神生活提供了法律保障。孔子虽很早提出“父母在不远游”，但直到唐朝才将此作为法律条文固定下来，同时还附加了“父母健在，且不能与父母分割财产和房屋”等条款。《唐律疏议》卷一谓：“孝子之养亲也，乐其心，不违其志，以其饮食而忠养之。”通俗地说，就是赡养老人要在不违背老人意志前提下满足其各方面需求。

除优待老年致仕的官员，唐朝政府还制定了一套尊老敬老的礼仪：“凡为人子之礼，冬温而夏清，昏定而晨省。出必告……恒言不称老。居不主奥，坐不中席，行不中道，立不中门……”这些敬老礼仪，不一定条条遵守，却给人们事老提供了道德规范。

唐朝政府非常注重宣传的作用，朝廷对尽孝道的典型给予旌表。《唐书·孝友传》所罗列姓名，为最高的褒奖。武则天掌权时，元让以孝著称，召为“太子司仪郎”。女皇帝给出理由是“卿能孝于家，必能忠于国”。大力宣传敬老楷模，目的为促成全社会形成尊老爱老风尚。

赵柒斤