【新华社微特稿】最新研究发现，今年1月中旬汤加洪阿哈阿帕伊岛海底火山喷发将大约400万吨水蒸气送入太空。在此之前，科学家从未观察到一座火山能够将水蒸气喷出大气层。

这一研究结果12日发布于正在芝加哥市举办的美国地球物理学联合会秋季会议。据《华盛顿邮报》报道，卫星观测显示，1月15日汤加海底火山喷发将大量水蒸气推送至约150千米高度，显著超出通常被认为是大气层边界高度的100千米。

“这真是个独特的事件，”美国约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室科学家拉里·帕克斯顿说，“在我们进行观察的20年里，从未见过这样的事情。”

美国国家海洋和大气管理局太平洋海洋环境实验室海洋学家莎伦·沃克认为，炽热熔岩遇到海水使得这次喷发更具“爆炸性”，且因火山口距海面较近，上方水压较小，无法显著抑制喷发强度。

此前，美英等国研究人员分析多种仪器收集的数据，认定汤加此次海底火山喷发比20世纪以来任何火山喷发、陨石爆炸或核爆试验威力都大，喷发产生的压力波在6天内绕地球4次。

美国加利福尼亚大学伯克利分校空间物理学研究人员克莱尔·加斯克认为，这次火山喷发“有助于了解低层大气中突然爆发的能量冲击对太空环境产生怎样影响，有助于提高未来空间天气预报能力”。（蒋国鹏）