世界上的人，无论你是什么肤色，什么年龄、身高、体重，什么环境下生活，只要把温度计放在舌头下，测量出来的体温全都是一样的。人体总是保持一个恒定的体温——37℃左右。

人类为什么会保持恒温呢？科学家们找到了原因：恒温是从变温进化来的，和生命的所有特性一样，生命恒定的温度值是大自然赋予的。我们的体温保持在37℃时是完美平衡，一方面这温度可以防止真菌感染，另一方面也不那么热，这样我们不需要吃个不停以维持新陈代谢。简而言之，恒温对生命有着更大的好处。

人体内有一套调整体温的系统和器官，就如同我们在家里安装的空调一般，构成了身体的“体温调节器”，由复杂的大脑对身体进行精密的控制，这种调节机制，是由在我们脑部深处的一个叫作“下视丘”的系统所控制，如果下视丘的“体温测量报告”说身体太冷了，为了能够节省热能，密布交织的皮下微血管就会收缩；如果“体温测量报告”说太温暖了，微血管就会扩张，同时下达命令，让激素信息前往汗腺，汗腺透过皮肤的毛孔分泌汗水。这时送往脑部的讯号会强烈建议：采取行动改变原来的状态，例如穿上衣服，或把衣服脱掉，目的始终都是要保持固定的体温。

为了保护脑细胞，人体有一系列安保措施，措施之一就是让人在体温有过高趋势的时候，通过神经功能紊乱让人感到恶心不舒服，这样人就会想方设法避开高温环境。如果体温还在继续升高，人就会中暑，严重的会休克，那是大脑强行关机，以防更多热量导致脑细胞的不可逆损坏。

同样的道理也可以用来解释自然界中其它的哺乳类、鸟类、兽类等具有恒定体温的原因，这些恒温动物具有很高的新陈代谢率，从体内产生热量，同时也具有精巧的冷却机制，可以让身体保持恒定的体温，而变温动物却没有办法做到这一点。