临床工作中，常有患者这样说：“医生，我牙疼得厉害，晚上疼得睡不着觉，白天疼得吃不了饭，即使吃了消炎药、止疼药也无济于事，撞墙的心都有。”听到这样的描述，有经验的口腔科医生都知道，大概率就是“疼起来要人命”的急性牙髓炎。

牙被破坏 细菌乘虚而入

急性牙髓炎是细菌侵入牙髓导致牙髓组织出现的急性炎症。牙髓局限在牙髓腔内，牙髓神经纤维很敏感，当牙髓发生炎症、水肿时，轻度的刺激就会引起剧烈疼痛。如果牙髓炎没有得到及时控制，通过根尖孔可引起根尖周组织感染，甚至颌骨内的感染。

牙髓炎急性发作时，其典型的表现为：自发性、阵发性疼痛，疼痛往往在夜间发作，夜间疼痛较白天剧烈，温度刺激可加剧疼痛，且疼痛不能定位至具体患牙。如果牙髓出现化脓性炎症时，常有“热痛冷缓解”现象，即含漱冷水可缓解疼痛。这是因为冷刺激可以暂时降低牙髓腔内压力的缘故。

牙髓炎最主要的病因是细菌感染。当牙体硬组织因各种原因遭受破坏时，细菌就可侵入牙髓，引起牙髓的炎症。常见的可引起细菌侵入牙髓的疾病包括：龋齿、外伤导致的牙齿折断、重度牙周炎、牙齿重度磨耗等。

急性牙髓炎需要根管治疗

牙髓炎发生后应尽早进行口腔治疗，以防炎症扩展至根尖周组织，造成颌面部的肿痛，甚至危及生命。急性牙髓炎需要彻底的根管治疗，而根管治疗的第一步就是将髓腔打开，去除炎症牙髓组织，释放髓腔压力，从而缓解疼痛。后续的根管治疗还需2~4次，经过根管预备、根管消毒、根管填充等，才能最终完成治疗。

牙髓炎会引发剧烈疼痛，治疗也很麻烦，所以预防很重要。要预防牙髓炎，以下两点很重要：

一、注意口腔卫生、清除牙菌斑。我们可以通过刷牙、使用牙线等方法来清除牙菌斑，消除龋齿发生的微环境。减少碳酸饮料、甜品的进食频率，可减少致龋菌的形成。

二、定期口腔检查。通过专业检查甚至拍X线片，可早期发现龋病。龋病应尽早治疗，以防发展为牙髓炎。

牙髓炎最常见的病因是龋病。多数患者患龋病却不及时就诊，直到并发牙髓炎症、疼痛难忍时方来就诊。根管治疗过程复杂且费用较高。大家应重视口腔卫生保健，减少龋病的发生，定期检查并及时治疗龋齿和其他牙体疾病，避免进一步发展引起牙髓炎。

来源：健康中国 文：北京友谊医院口腔科 李秋菊