1952年6月2日，安徽省辖淮南市成立,田家庵街头巷尾洋溢着一派喜庆气氛。人们奔走相告：新的淮南市诞生了！此时此刻，田家庵船塘工地彩旗飘扬，人声鼎沸。施工人员，肩挑筐抬，一个个汗流浃背，一筐筐新土被搬运上岸，一条呈马蹄状的新河槽展露在眼前。从1950年冬季开始，这些施工人员在船塘工地已经坚守近两年时间，眼见得船塘已经初具雏形，再加一把力，便能及早完成这一建国以来最大规模的市政工程。新的淮南市诞生了，新的希望就在眼前。人们只有一个心愿，赶在淮河汛期到来之前完成船塘工程，让漂泊在河面上的一只只小船有个可靠的避风港，让船民有一个安身立命之地，把人民政府对人民的庄严承诺变成现实。

一、船家的心愿

自古以来，淮河河面上便生存着一个特殊的群体——船民。他们一边结网捕鱼维持生计，一边替货主转运各种生产生活物资，获取报酬，改善生活。因为他们的存在，淮河里的鱼虾，及时地端上人家的餐桌。田家庵开埠后，特别是大通煤矿在田家庵兴建煤场，原煤被源源不断地销往沿淮各市镇，大批船只麇集而至，供从事长途贩运者租用。田家庵码头犹如蚁巢，一只只小船犹如游荡在淮河水面上的工蚁，好似一条条长长的蚁链，把淮南与淮河、长江的港口市镇串连在一起，构成顽强的物流不停地蠕动，也把生活的气息传递出很远很远。

田家庵是一座年轻的市镇。一条龙王沟从舜耕山蜿蜒而下，绕过一个个岗坎悄没声息地注入淮河，入河口处是一个有些年头的渡口，两条同样有些年头的渡船为往来两岸的行人脚夫提供摆渡服务。淮河南岸的渡口处，一座简易的庵棚，是渡口的地标，也是往来行人暂时歇脚的驿站，人称“老田家庵子”。1911年，大通煤矿开采出煤，修筑一条俗称“歪歪车道”的窄轨铁路至淮河岸畔，大通煤矿生产的煤，由马车沿着“歪歪车道”运抵码头，对外销售，“老田家庵子”人烟渐集。1918年，龙王沟西岸的姚家湾与龙王沟东岸的郑郢子两个大姓人家牵头，众人协商一致，“公议”在“老田家庵子”“起集”，天时、地利、人和齐备，田家庵走进人们视线，在此营生的船民日渐多了起来。

1931年淮河大水，田家庵，这个年轻的集市连同周围的村庄，沦陷在滔滔洪流之中，龙王沟口一时成为各类小船的栖身之地，连同那两只有些年头的渡船，因此得以存身。田家庵，船民的福地，口碑日盛。

大水之后，国民政府成立导淮委员会，修筑了一条简易淮堤，田家庵集市重开，大通煤矿几经改组，煤炭销售日趋红火，田家庵舟车辐辏，市井繁荣。而穿行在淮河水面上的船家，日渐忘却大水带来的伤痛，打点着自己的营生，共享这座年轻市镇带来的发展红利。

抗日战争时期的7年沦陷，是抹不去的黑暗记忆。抗日战争胜利后，浴火重生的田家庵繁华再现。作为“淮南三镇”的商贸门户，又有铁路、水运之便，田家庵港口常年停泊大量船只，成为各类物资运输的生力军。

淮南解放后，人民政府对船民进行登记管理，田家庵登记船民主要来自河南淮滨、安徽阜南、颍上、霍邱、寿县、六安等地。因为营生关系，这些船家相对稳定地生活在淮南，虽然户籍各异，却是事实上的淮南市民。

1950年夏，淮河流域发生特大水灾，淮南市境一片泽国。《淮南市志》记载：“1950年6月26日至7月16日，淮河流域普遍降雨，连续达20天。”“7月8日，淮南段淮河水位陡张，市境内涝严重。”《田家庵区志·大事记》记载：“1950年6月26日至7月26日，淮河流域连降暴雨，淮河水位高达22.56米，沿淮低洼田地均被淹没。”洪水来袭，单薄的河堤难以抵御洪水，市境一片汪洋。此时，漂荡在河面的上的船只如同风中的树叶，倾覆无数。姚家湾村民姚国腊（79岁）回忆：“1950年大水，我已经记事。当时大水冲来，平地行船，家家户户挨淹，房倒屋塌。淮河里的小船都拼命往岸上靠，但水实在太猛，一个大浪打来，跟下饺子似的，船一条接一条翻沉。”姚家湾村民姚多宏（86岁）回忆道：大水漫过淮河堤，打着旋涡冲向庄稼地，大柳树都扛不住。我亲眼看到河边大柳树上拴着一只船在水面上打漩，一转眼便没了踪影。

洪水退去之后，田家庵淮河堤岸搭满了一个个庵棚。这些经年累月与水为伴的船家，早已习惯了这样的灾难：霉运总会过去的，只要人在，就有活下去的希望。是的，有人民政府的救济，一切困难都可以克服。人民政府送来了食物，衣物和药品，船民们看到了活下去的希望。他们只有一个心愿：如果有一处可以避开风浪的港湾，该有多好呵！

二、人民政府的承诺

船家的心愿，人民政府听得真切。1950年9月，淮南市（县级）人民政府成立。1950年10月14日，中央人民政府政务院发布了《关于治理淮河的决定》。1950年11月6日，治淮委员会在安徽蚌埠成立，主任由曾山担任。治理淮河提上优先工作日程。新生的人民政权，面对的是一个百废待举的淮南，工商百业是城市发展的千秋大计，而人民的生计更重要。市人民政府作出决定：治理淮河是中央的决定，结合淮河治理，立即着手兴建一座可以为船民遮风避雨的船塘，让船民的生命财产有所庇护。为了兴建船塘，市长金流同志亲自踏勘，决定在龙王沟入淮处开挖一处U形河槽，与淮河连通，形成回水湾，汛期可以为船民避难，平时可以用作泊船。计议已定，市人民政府建设科成立船塘工程队，主持船塘兴建具体事宜。设计施工方案，绘制施工图纸，筹集施工材料，一切紧锣密鼓，只待冬季水枯，一声令下，船塘开挖工程按计划进行。

1950年的冬季寒冷异常，一阵清脆的鞭炮声之后，船塘施工人员冒着严寒，在坚硬的冻土地上一镐一锹地干起来。那时的龙王沟下游常年积水，人称“西洼子”。淮河是自然河堤，舜耕山来水增多时，“西洼子”的积水沿着地势散漫地进入淮河，大自然以这样的方式，散漫地相生相依。1931年淮河流域暴发大洪水之后，国民政府导淮委员会沿着淮河修筑简易河堤，每当汛期，龙王沟漫过淮堤进入淮河，久而久之，形成厚厚的淤积层。这样的冻土，往往一镐下去就是一个白印子。施工条件十分艰苦，就是在这样的艰苦条件下，施工人员一点一点地兑现着市政府对市民的承诺。

船塘工程像一块磁铁，吸引着人们的目光，也吸引来密密麻麻的人群。按照施工设计，船塘的塘口宽度为80米，按1﹕2比降，塘底为40米，开挖深度为4至5米，可以容纳2000只2000吨级船舶。开挖船塘的弃土在两侧修筑大堤，同时提高田家庵段淮河淮堤。为了加快施工进度，必须增加人手。市政府决定采取以工代赈的形式，向社会面征集劳力投入船塘工程。很快，一批接一批的劳动力汇聚工地，其中包括不少失去船只的船民。经历大洪水，不少失去营生的市民纷纷加入，附近一些农民也趁冬闲时期阶段性地参加船塘开挖，工程进度迅速加快。

“姚家湾与田家庵中间隔一道龙王沟，以往从湾里到田家庵要往南绕路。”姚国腊说。“1931年大水后，淮河修了一道低矮的河堤，从湾里（姚家湾）到田家庵可以抄近路了。但一到春夏，龙王沟水大就过不去了。1950年修船塘建了闸，淮河堤加高加宽了，姚家湾与田家庵就连接起来了。”“修船塘的时候，一到冬闲没事干，不少人也到工地上做活，不接钱，但管饭。从大湾东头看过去，工地上乌央乌央都是人。”在市人民政府的组织下，参加船塘开挖的施工人员，达到每日5000人的规模。船塘开挖大军有很多是食不果腹的流民，在人民政府的组织下，船塘开挖井井有条，每一个施工段，每一个塘口都是一派热火朝天的景象。那些参加船塘开挖的船民心里是清楚的：有了这个船塘，日后的生活有了希望。他们知道人民政府坚定承诺的分量。

（未完待续）