美国夏威夷州毛伊县野火已确认导致至少111人丧生，仍有上千人下落不明。据美国全国广播公司新闻台19日报道，遇难者人数今后数天乃至数周可能进一步上升。

毛伊县野火始于8日，是美国一个多世纪以来致死人数最多的野火。受飓风带来的强风和环境干旱影响，野火迅速蔓延，焚毁了人口约1.3万的毛伊岛度假胜地拉海纳镇。

毛伊县包括毛伊岛、拉奈岛等岛屿。毛伊岛是夏威夷群岛第二大岛，岛上人口超过10万。

当地政府官员说，截至18日傍晚，救援人员已搜索超过60%的火灾地区，包括拉海纳镇。

失踪人员起初超过2000人，随着通信恢复，原先认为失踪的人数有所下降。当地志愿者自发统计的数据显示，截至18日，仍有约1000人下落不明。

美国乔治·华盛顿大学米尔肯研究院公共卫生学院院长、流行病学者琳恩·戈德曼说，火灾发生时当地可能有大量游客和流动人员，准确统计遇难者人数有难度，遇难者遗骸搜寻也将持续很长一段时间。

目前，遇难者遗骸辨认进展缓慢。毛伊县官员说，截至17日，所有遇难者中，仅有9人身份获确认。为加速这一进程，美国联邦调查局18日宣布在当地开设工作站，供人们提供脱氧核糖核酸(DNA)样本，以便与遗骸匹配。

只是，那些全家下落不明的人或在当地没有直系亲属的遇难者，难以通过DNA样本比对确认他们的情况。

判定遇难者的确切死因也需要花费很多时间。戈德曼说，判定一个人究竟死于烧伤、溺亡还是窒息，“将极其艰难且痛苦”。火灾发生时，不少人试图跳海逃生，但有可能丧生大海。

除了直接死亡，曾研究过类似灾难的戈德曼表示，可能还会有更多人因“灾难所带来的情况”而间接死亡。2017年9月，美国在加勒比海地区的海外领土波多黎各遭遇飓风“玛丽亚”重创。波多黎各政府当时通报64人遇难，但乔治·华盛顿大学2018年研究显示，在“玛丽亚”登陆后的半年内，约2975人因缺医少药等与飓风非直接关联的因素丧命。另据美国哈佛大学同一年的研究估算，“玛丽亚”直接或间接造成4645人死亡，且这一估算的误差范围相当大，实际死亡人数或少则793人，多则8498人。

一些人仍在等待失踪亲属的消息。拉海纳镇居民拉斐尔·因佩里亚尔8日起杳无音讯，他的儿子已提交DNA样本，但还没收到匹配通知。拉斐尔64岁，平时打三份工，每天都会打电话问候妹妹鲁比·因佩里亚尔·卡尔马。

鲁比说，她没法离开拉海纳，必须等着拉斐尔。“我的一半大脑说他出事了，另一半却说‘不行，你不能放弃’。总会有希望。”

新华社专特稿