作家肖辉跃的自然生态文学作品《醒来的河流》，是以她家乡的河流——靳江为主角，用独特的视角和敏锐的洞察力，将靳江及两岸的鸟兽鱼虫、花草树木、人文风情等人与自然的故事娓娓道来，让人重新瞩目靳江河畔这个庞大的生态王国，感受到它的自然之美。

作为同样在农村长大的我，惊叹肖辉跃对乡村物候和生物知识的深度了解，这与她十多年来全身心投入对大自然，尤其是对宁乡靳江沿岸的专注观察。自小在靳江边长大的她，在离开靳江几十年后，又回到靳江，并在岸边建了一所房子。她晴耕雨读，将辛勤劳作与自然观察结合得天衣无缝。正如她在自序里所说：“我回到靳江河畔生活，像条乡下土狗一样，在河畔自由自在地来回溜达。有时我又是只懒猫，坐在河边的枫杨、女贞、三角枫或榆树下不动；有时我也化身为一只勤劳的小蜜蜂，捋起袖子，卷上裤腿，跟老渔民学习捕鱼，跟父辈兄长学习养鱼。”

靳江是一条承载着作者童年记忆和家乡情怀的河流，有亲切的呼唤，有情感的皈依，有清晰的能照见自己来路与去处的脉络。看向它，就像儿女看向自己的母亲，眼里心里，自然多了一份不一样的温情。这些年，肖辉跃全身心地“扎进”靳江，不分季节、不分白天黑夜进行生物调查，收集数据，写自然日志。她对这片土地、对自然万物深沉的爱，所以笔下也是真情流露。《致命的诱惑》写等一只鸟的心情：“我如同失恋的人一般，坐在河岸上失魂落魄。”写与一条蛇的交流：“临走回头瞅了我一眼，眼神温柔得像窗外的曙光。那一刻我真是羞愧无比，该钻墙洞的是我而不是它……我感觉自己欠白节蛇一个人情。”

万物是平等的，在作者看来，书中出现的所有生物，都是身边的朋友、家人，它们的所有行为，都是与人类有同样情感和意识的表达。《蟋蟀巷》写麻雀：“我们在巷子里聊天时，麻雀就站在屋檐上聊天。我们离开时，麻雀便赶紧飞到我们坐的地方打扫战场。”《燕子归来》写雀占燕巢：“每年燕子南飞后，麻雀就会租居一段时间，它们拥有燕巢的短期租住权，租金为零，租期为半年，从当年入秋到第二年初春。”《竹鸡送上门》写鸡孵蛋：“这段时间正值农历七月半，竹鸡孵蛋的地方刚好是以往德哥福姐敬祖宗时上香、放鞭炮的地方。没办法，为了让竹鸡安心孵出‘小祖宗’，只好请我们的老祖宗再远走一脚，到右前方三十米的老晒谷坪里去接受子孙的孝心。”

在作者笔下，在河之洲、田之畔、树之杈、院之角落，草鱼要跘仔，鸟儿要孵蛋，蚂蚁要运送粮食。作为母亲河，靳江不仅敞开胸怀拥抱着这一切，还要包容它们的顽劣，原谅它们的不羁，它的善意与慈悲无处不在：“一只围困在河中的水老鼠发出呼救的叫声。无论之前它在人类的世界犯下多少重罪，现在也只是一个流连失所的囚徒。它在水中上下浮沉数次后，最终爬上了大树枝这艘方舟。水老鼠并非船上唯一乘客，一条黑眉锦蛇与它成了难兄难弟。面对共同的灾难，昔日的死敌哆哆嗦嗦挨在一块，就此握手言和。”

纵览全书，《醒来的河流》不仅是一部关于靳江流域野生动植物资源以及物候变化规律的自然文学作品，更是一部关于生物多样性与河流生态的优秀科普作品。肖辉跃没有呼吁要如何保护生态，而是用她生动有趣的语言，站在万物平等的角度，给我们展现出河流之美和丰富的生态之趣，令人陶醉其中，心生美好。

孙功俊