当我们说起一个人贪婪无度、不知满足的时候，喜欢用“人心不足蛇吞相”来形容，但很多人不知道的是，这个俗语最初的意思并不是指贪心的蛇吞下了一头大象，这个“相”其实是“宰相”而不是“大象”的意思。春节期间，淮河早报、淮南网记者来到寿县古城东门，在古老的城墙上寻找“人心不足蛇吞相”的来历。

寿州古城保护委员会顾问李凤鑫告诉淮河早报、淮南网记者，在很久很久以前，寿州城内有一个穷秀才名叫梅生，他在一次郊游回家途中遇到暴风雨，电闪雷鸣后，梅生发现路边有一条小蛇蜷缩在地上，浑身发抖。善良的梅生便将小蛇带回家中，放在抽屉里悉心喂养。

春去夏来，在梅生的照顾下，小蛇一天天长大，很快便长成了一条大蟒蛇。这年秋天，梅生要进京赶考，眼看考期临近，蟒蛇无人喂养，他便将蟒蛇带到八公山上放生了。没想到的是，梅生官运不济，一连几科都名落孙山，生活日渐艰难。

不料有一天，事情有了转机。梅生在州署前看见众人围观皇榜，便挤进人群观看，皇榜上的大意是：“当今皇太后身染重疾，宫中御医医治无效。榜示天下，若有人治好皇太后病症者，高官尽做，骏马尽骑。”梅生在心中暗暗想道：“如果我能有一副灵丹妙药治好皇太后的病就好了。”随后他又自嘲地苦笑起来：“哪有这样的好事，这简直是痴人说梦。”

李凤鑫接着说道，这天傍晚，梅生来到八公山上，准备寻找一处幽静的地方坐下来继续看书。忽然刮起一阵大风，之后他的眼前出现了一条大蟒蛇，梅生被吓得连连后退，面色死灰，一句话也说不出来。没料想，大蟒亲昵地在他身边摆动身子，竟然还说起人话：“我是你当初救下的那条小蛇，今天特意回来报答你的恩情。你进到我的腹中割下一块心肝，就能治好皇太后的病，这样你就可以升官发财了。”

梅生听了惊喜不已，连忙钻进大蟒腹内，割下一块心肝，第二天就带着黄榜进京去了。献上蟒蛇心肝的梅生果真治好了皇太后的大病，皇上一时龙心大悦，封梅生为宰相，并准假其三月回乡祭祖。

此时的梅生心态已经发生了变化，他觉得，荣华富贵皆是过眼云烟，又不能永世永生。“那大蟒蛇的心肝还真是灵丹妙药，吃了能起死回生。我应该再向它要一些来，将来我若生了病，吃下它的心肝就能转危为安，长生不老。”梅生想着，“我救过它的命，它应该不会拒绝我的。”

想到这里，梅生便来到城外八公山上找到大蟒，请求再赐给他一块心肝，留自己以后生病时食用。大蟒听了梅生的话，有些生气，它心想：“好一个贪得无厌的家伙，如今有了高官厚禄，还想长生不老，真是得寸进尺。”但它转念又想，滴水之恩当涌泉相报，梅生毕竟在危难之中救了自己的命，便同意让他再割一块心肝下来。

梅生立刻手执利刃钻进大蟒腹中，开始割它的心肝。他一边割一边贪心地想着，既然来了，不如把它的心肝全部割下来，以后能多用几次。于是，红了眼的梅生在大蟒的肚子里乱砍乱割，大蟒疼痛难忍，在地上翻滚不止，但是梅生哪肯罢休，半个时辰过去了都不肯出来。最后，大蟒实在难忍身体的疼痛，更愤恨梅生的贪心，便流着泪把嘴闭上了，梅生瞬间便变成了大蟒的美食，这便是“人心不足蛇吞相”的来历。

李凤鑫指着城墙上的砖表示，这个传说被人们刻成画像砖嵌于寿州古城东门门洞墙壁上，就是要时刻提醒人们，不要贪心不足。虽然这个俗语流传的版本有一些不同，但是劝人知足常乐的宗旨基本是一致的，它蕴含的哲理启迪了一代又一代人，它凝聚的文化内涵也成为人们相互劝说和自我鞭策，做人处世谋事的法宝之一。