春分与鸟候——3 月 20 日是“春分”，“春分”的气候特点是天气温暖、阳光明媚。“春分”的“分”有两个意义，一是季节平分，传统意义的春天在立春到立夏之间，“春分”正处于这两个节气之中，正好将春季平分；一是昼夜平分，“春分”这天，太阳直射赤道，昼夜等长，各 12 小时，从“春分”开始，昼渐长而夜渐短。

“春分”初候为“玄鸟至”。玄鸟即燕子，于北方而言，燕子“春分而来，秋分而去”，燕子带来的是万紫千红的春天；于南方而言，燕子带走的是思念，盼望着秋后而还。二候“雷乃发声”与三候“始电”是连续的自然现象。“惊蛰”时雷声低沉，“春分”开始雨量渐多，雷声开始响亮，惊雷之前云层间的放电打闪渐成常态。

鸟儿们也彻底放飞自我，该繁殖的繁殖，该旅游的旅游，该享受的享受了。

鸟类的“飞行王者”——

“小燕子穿花衣，年年春天来这里。我问燕子你为啥来，燕子说，这里的春天最美丽！”这首耳熟能详的儿歌道出燕子是候鸟的基本特征。其实燕子并不是单一鸟种，而是鸟纲雀形目燕科近 80 种鸟类的统称，人们通常说的燕子只是家燕、金腰燕等为数不多的常见品种。燕子虽然体型娇小，体重只有 20 克左右，体长不超过 20 厘米，但却是世界上最擅长飞行的鸟类之一。它的轻盈体态，流线型身躯，镰刀状翅膀，都使它具有极强的飞行功能。

它可以进行长距离迁徙，最快飞行速度可以达到 110 公里/小时，最远飞行距离可以达到几千上万公里。而且燕子可以一边飞行，一边在空中捕食昆虫，补充体力，维持长途飞行，堪称鸟类中的“飞行王者”。

燕子当过“两分”官——

少昊是传说中的远古东夷族首领，生活在淮河沿线。据《左传》记载，东夷族以鸟为图腾，设置的官员都是以鸟为名，其中“玄鸟氏，司分者也”，让燕子掌管“春分”和“秋分”。后人解释说，“此鸟以春分来，秋分去，故以名官，使之主二分”。

燕子一直受到人们的喜爱，中国传统文化赋予燕子很多的象征意义，比如爱情、财富、吉祥、春天、勤劳、节俭、幸福等。历代文人也经常将燕子写入诗文中，家长教幼儿背唐诗，刘禹锡的“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，白居易的“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥”都是非背不可的名句。

淮南的“春分”“鸟代”——

已经介绍过的节气“鸟代”白琵鹭、黑翅长脚鹬、鸳鸯等也是候鸟，但它们都是秋来淮南，春飞北方，淮南是鸟儿的南方。而燕子正相反，是春来淮南，秋返南方，淮南又成鸟儿的北方。现在燕子在《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录中处于“无危”状态，其原因是得到人类的保护，能够与人类和睦相处。比如山南广弘城西门有一排门面房，其廊檐下就有 4个燕子窝，超市老板许女士门前独占两个。说到这，她就非常高兴：“每年春天这里都有燕子入住，繁殖两三窝雏燕，秋天飞走，年年如此。现在春分到了，燕子来了，我们非常开心。”大家都喜欢燕子，燕子自然成为淮南“春分”节气的代表鸟。

本报通讯员 周强/文 田刚/摄