米丽宏

我一个朋友，做菜、拌馅儿甚至煮茶，须臾不离姜，我戏称她“孟姜女”。曾吃过她做的清蒸鱼，鱼肚里搁大量姜片、葱段，上屉蒸；蒸出来撒大量姜丝、葱丝，浇汁儿。热油一泼，姜香催鱼香四溢，风味中正浑厚。拨开鱼肚，看见那些姜块，心里面忽然暖洋洋的，像得到一种保证。

只是，我仍不喜咯吱咯吱去吃那姜块儿。

朋友还用生姜泡茶，说是养生佳品，拣稍嫩的姜，去皮，磨茸，开水冲下去，搁一点秾艳的红糖，热腾腾捧在手里。喝一口，暖暖的、辣甜，一直暖到胃里去。哎哎，这不是红糖姜汤吗？是咧是咧，怎么不是呢？小时候发烧了，被娘强制一口气灌下的，可不就是这个辣呵呵的姜水么？喝下姜汤，盖上被子安静待一刻，一身大汗，起来又活蹦乱跳了。

适量适时，老姜新姜，便都是好东西。

姜是老的辣，新姜更甜脆。新姜，挖出来，水色丰盈，身段鹅黄，紫红羽衣，可不就是感性的少女吗？宋朝刘子翚《咏姜诗》写得传神：新芽肌理细，映日莹如空；恰似匀妆指，柔尖带浅红。大儒柳宗元也道：世人悠悠不识真，姜芽尽是捧心人。新姜堪比西子，美否？不仅美，还皮薄肉嫩汁多，有甜脆意，渣滓少、辣气轻。这一点呢，嘿嘿，颇似少女脾性，甜美稚嫩，天然的娇美。苏东坡“春社姜芽肥胜肉”，这是正月十五“上元节”到二月初二“花朝”期间的嫩姜，好吃得受不了，赛过肉，算极品了。

老姜，是嫩姜的熟年。嫩姜水分渐失，就成了老姜。人说，干姜辣味重拙，是谓老辣。不但所有的荤菜，都要靠老姜去腥留香，添厚味；而且，入药者，也非老姜莫属。因那新姜，鲜脆有余，辣味不足；犹如为人，修养不到，道行不深。

新姜一干枯，成老姜，皮厚肉坚，味道辛辣，是风情泼辣的少妇、老妞儿。女人一老，皮肤不再润，明眸不再清，但灵魂里有了那么一种厚味和支撑：好的学识，生活的历练、平和的脾性、处变不惊的胸襟，一切从平和质朴中散发出来。

老姜脱去了水分，但味道浑厚宽容，辛辣老道，是情到深处，换作无声操持与呵护；祛除你一路行走的风寒邪气。褪去青春轻盈，逍遥风度；付与你的，是衷肠，是温暖，是助你行走世间的底气和能量。

活成一块老姜，挺好。