美国司法部14日向得克萨斯州一家联邦法院提交文件,称已认定飞机制造商波音公司违反2021年就两起致命空难与其达成的延期起诉协议,要求波音6月13日前就此事作出回应。司法部将在7月7日前决定是否针对波音提起公诉。
【空难余波】
2018年10月和2019年3月,波音737 MAX 8型客机牵涉两起共346人遇难的空难。2021年1月,美国司法部对波音提起刑事诉讼,指控其密谋欺骗联邦航空局官员,在安全认证时未向后者全面披露该型客机新设的自动飞行系统相关信息。美联社报道,波音当时把欺诈责任甩给两名职级相对较低雇员。
此后司法部与波音达成为期三年的延期起诉协议。波音同意支付超过25亿美元罚款和赔偿,并承诺充分配合政府要求,实施合规和改进计划。延期起诉协议有效期至今年1月7日。
1月5日,即延期起诉协议到期前两天,一架波音737 MAX型客机发生空中门塞脱落事故。这起事故虽未造成人员伤亡,但暴露波音在质量控制方面持续存在问题,导致美国国家运输安全委员会和联邦航空局介入调查,同时被司法部纳入“波音是否违反协议”的调查考虑范围。
同时,今年以来陆续有“吹哨人”爆料波音质量和安全控制问题,涉及737 MAX型客机、787型“梦想客机”以及波音机身供应商势必锐航空系统公司。受门塞脱落事故影响,波音遭遇经营危机、声誉受损,管理层因此大幅调整。
美司法部14日提交的法庭文件说,波音未能遵守协议,因为其并未“制定、落实并执行合规计划”,政府可因此就任何已察觉的、包括原欺诈罪名在内的“违反联邦刑事法律行为”起诉波音。司法部在决定下一步举措前,将充分考虑波音为解决违反协议问题所采取的补救措施,要求波音6月13日前回应。
波音14日晚些时候否认违反协议,称“期待有机会就此事向司法部作出回应”,同时将回应司法部有关门塞脱落事故的关切。
新华社专特稿