具有八百多年悠久历史的楚国，在淮南的大地上，短暂的18年，走过了楚考烈王、幽王、哀王、王负刍四个王。他们的称谓和谥号，提供了怎样的历史信息？
楚考烈王：元（完）、酓前、考、烈
楚考烈王的名字叫熊元，又叫“完”。《史记·楚世家》：“（楚顷襄王）三十六年，秋，顷襄王卒，太子熊元代立。”《春申君列传》作“太子完”。
为何取名“元”字？“元”有开始、老大、年长、首善等意义。这与他是楚顷襄王“太子”的身份完全契合。《说文》：“元，始也。”《广韵·元韵》：“元，大也。”《广雅·释诂四》：“元，长也。”《尔雅·释诂下》郝懿行义疏：“元，善之首也。”又，《说文》：“完，全也。从宀（mián），元声。”可以知道，上古音元、完是同音的，可以互相借用，本字当作“元”。
1933年寿县朱家集李三孤堆楚王墓出土楚王熊前釶（yí）鼎，考古学界认为是楚幽王墓。“釶鼎”的边沿镌刻12字铭文，释文一作：“楚王酓前作铸釶鼎，台（以）共岁棠（尝）。”
这里奇怪的是，楚国王族，不写姓“熊”，却写作姓“酓（yăn）”。元，又写作“前”。按：酓，《说文系传》：“酒味苦也。从酉，今声。”即酒中有苦味。它的读音，《广韵·琰韵》上声：“酒味苦也。于琰切。”又，《广韵·㮇韵》去声：“酓，于念切。”据此，中古音拟音为[ǐɛm]。可以推知，“酓”字上古音归于影纽、侵部[ǐəm]。
熊，《说文》：“兽，似豕，山居，冬蛰。从能，炎省声。”炎，《广韵·盐韵》下平声：“炎，热也。《说文》曰：‘火光上也。’于廉切。”据此，中古音拟音为[ɣǐam]。“炎”字上古音归于匣纽、谈部[ɣǐɛm]。可以知道，上古音酓、熊二字，韵部（侵、谈）相近，声纽（影、匣）相近，属于音近通假。
《楚世家》中写道：“周文王之时，季连之苗裔曰鬻熊。熊驿当周文王之时，姓芈氏，居丹阳。”司马迁采作“熊”字，“釶鼎”用作“酓”字。可能“熊”字是本字，“酓”是借字。又，前，《广韵·先韵》：“前，先也。昨先切。”前，上古音归于从纽、元部。可以知道，元、前二字，上古音韵部相同，属于音近通假。
2024年5月19日中午国家文物局发布消息，出土的铜簠上，镌有“楚王酓前”的楚隶铭文。通过声训考辨可以证实，“酓前”就是熊元（完），这就是楚考烈王墓。
考、烈二字，古代皆列入谥法之中。《楚世家》：“三十六年（前263年），楚顷襄王病，太子亡归。秋，顷襄王卒，太子熊元代立，是为考烈王。”
关于“考”字。作为谥号，其一，有深谋远虑义。《史记正义·谥法解》：“大虑行节曰考。”“大虑”，就是深思远虑。行节，即节操品行。指节行是成功的。其二，有成功、成德义。《史记正义·谥法解》：“考，成也。”《左传·襄公二十五年》孔颖达疏：“考，成也。言有成德也。”
关于“烈”字。作为谥号，其一，武功，安民。《史记正义·谥法解》：“有功安民曰烈。”《逸周书·谥法解》集注：“孔晁云：‘以武立功。’潘振云：‘烈，美也。此言功之美。’陈逢衡云：‘烈，功也。’”其二，世业，大业，功业。《逸周书·谥法解》集注：“孔晁云：‘遵世业不堕改。’陈逢衡云：‘《尔雅·释诂》：烈，业也。’”
那么，熊元是否符合谥号“考、烈”的规定呢？在他执政25年的生涯中，面临“益弱”的国势，主要的大业有：其一，东扩吴地。《楚世家》：“三十六年，考烈王以左徒为令尹，封以吴，号春申君。”把楚国的版图，延伸到长江下游，即今常州、苏州、上海一带。其二，救赵破秦。《六国年表》：“（考烈王六年），春申君救赵。”其三，北伐灭鲁。《六国年表》：“（考烈王八年）楚灭鲁，绝祀。”其四，吊丧外交，和缓秦国。《楚世家》：“十二年，秦昭王卒，楚王使春申君吊祠于秦。”其五，（考烈王二十二年），合纵攻秦，失败迁都。《春申君列传》“西伐秦，楚王为纵长”，“诸侯兵皆败走”。其六，兴建楚都。《六国年表》：“（考烈王二十二年），东徙寿春，命曰郢。”
可以知道，楚考烈王时期，疆域扩张，军力强大，外交活跃，建都寿春，都符合“考”“烈”的谥号要求，可以译作“成就大业”。《春申君列传》：“当是时，楚复强。”
楚幽王：悍（捍）、悼、幽
楚幽王，姓熊，名悍，也作“捍”，作“悼”。《楚世家》：“（楚考烈王）二十五年，考烈王卒，子幽王悍立。十年卒。”《史记索隐》作“楚捍”。《六国年表》作“楚幽王悼”。
悍，有勇敢、勇猛义。《说文》：“悍，勇也。”《广韵·翰韵》：“悍，猛悍。”通“捍”。抵御，抗拒。《庄子·大宗师》陆德明释文：“悍，本亦作‘捍’。《说文》云：‘捍，抵也。’”
悼，有恐惧、战栗义。《说文》：“悼，惧也。陈楚谓惧曰悼。”又，哀伤，悲痛。《方言》卷一：“悼，哀也。”可以知道，“悼”作为人名，是不雅、不吉的。当为“悍”之形误。
幽，作为谥法，主要有三类，皆可称为“幽”。
其一，早孤即位，就位死亡。《史记正义·谥法解》：“蚤孤铺位曰幽。”《逸周书·谥法解》集注：“陈逢衡云：‘幼而孤露，嗣位即病，故曰铺位。’”楚幽王，不管是春申君，还是考烈王的儿子，早孤即位是确定的。其二，内外政令，拥塞不通。《史记正义·谥法解》：“壅遏不通曰幽。”《逸周书·谥法解》集注：“潘振云：‘外有所壅，则内令不得通行；内有所遏，则外事无能通达，不明政之故也。’”作为诸侯王，来路不明，血腥屠杀，政令能通达吗？其三，举动祭祀，扰乱常规。《史记正义·谥法解》：“动祭乱常曰幽。”《逸周书·谥法解》集注：“潘振云：‘举动祭祀而乱常位，如逆祀是已。幽者，谓不明礼也。”春秋祭祀，国之大事；祭祀假爹，还是亲爹，谁应当在“常位”呢？
作为靠血腥政变上台的楚幽王，谥法中“幽”的三条记载，都是符合要求的。
楚幽王的身世，迷雾重重。其一，春申君之子。《战国策·楚策四》：“楚考烈王无子，春申君患之，求妇人宜子者进之，甚众，卒无子。”其二，考烈王之子。《史记索隐》：“按：楚捍有母弟犹，犹有庶兄负刍及昌平君，是楚君完非无子，而上文云‘考烈王无子’，误也。”这里说，考烈王有四个儿子：捍、犹，负刍、昌平君。
1933年春天，在寿县朱家集南面三华里李家孤堆，发现了大型墓葬。学者认为是楚幽王熊悍的。当时正值国内政局混乱之时，经过数次盗掘，发现铜器、石器、陶器4000馀件。可惜大批文物，全部被瓜分而散失各地，一部分被古董贩子运往国外，给楚文化研究，造成极大的损失。
楚哀王：犹、郝、哀
楚哀王，名犹，又叫郝。
《楚世家》：“十年，幽王卒，同母弟犹代立，是为哀王。”《资治通鉴》卷六：“楚幽王薨，国人立其弟郝。”
特别可悲的是，楚哀王即位仅2个月，就在宫廷政变中，被庶兄负刍所杀。《楚世家》：“哀王立二月馀，哀王庶兄负刍之徒，袭杀哀王。”
犹，猴类；犬子。《说文》：“犹，玃（jué）属。从犬，酋声。一曰：‘陇西谓犬子为犹。’”《尸子》卷下：“五尺大犬为犹。”可知古人喜欢以动物取名。《汉武故事》：“景帝亦梦高祖谓之曰：‘王美人得子，可名为彘。及生男，因名焉。是为武帝。’”汉武帝刘彻，小名叫“彘”，就是猪儿、小猪。
郝，shì。读音依据是：《资治通鉴》卷六：“国人立其弟郝。”胡三省注：“郝，音释。康曰：‘呵各切（hăo）’。”《广韵·昔韵》：“施只切。”释义依据是：《尔雅·释训》：“郝郝，耕也。”就是耕地。耕地者，农夫也。可以知道，这是以低贱者命名。
哀。作为谥号，其一，早年孤独，生命夭折。《史记正义·谥法解》：“蚤孤短折曰哀。”其二，恭敬仁爱，生命短暂。《史记正义·谥法解》：“恭仁短折曰哀。”为王二月，惨遭杀害，甚可“哀”也。
王负刍：负刍
楚王负刍，“负刍”何义？
负，即背着、驮着、背负义。《玉篇》：“负，担也，置之于背也。”刍，本意是割草。《说文》“刈草也。象包束草之形。”“负刍”，就是背草的人。古代借指地位低下的卑贱者。《后汉书·班固传》李贤注：“负薪，贱人也。”
古代常以贱称命名，“负刍”也是如此。《老子》三十九章：“故贵以贱为本，高必以下为基。是以侯王自称孤、寡、不毂。”古人以“负刍”取名的国君，就有春秋曹国第19任国君曹成公，姬姓，曹氏，名负刍，在位23年。《左传·成公十三年》：“六月，曹人使公子负刍守。秋，负刍杀其大子而自立也。”老爹曹宣公死了，庶子曹负刍便杀掉太子，自立为君。
王负刍的身世，也有两说。其一，考烈王庶子。《资治通鉴》卷六：“（楚幽王）三月，郝庶兄负刍杀之，自立。”其二，考烈王之弟。《古列女传》：“考烈王弟公子负刍，闻之幽王非考烈王子，疑哀王，乃袭杀哀王及太后，尽灭李园之家，而立负刍为王。”
王负刍在位仅5年，当了秦朝大将王翦的俘虏。《楚世家》：“五年，秦将王翦、蒙武遂破楚国，虏楚王负刍，灭楚名郡云。”
由此可知，楚国晚期四任楚王称谓元、悍、犹、郝、负刍及谥号考、烈、幽、哀，虽然楚国风雨飘摇，仍然彰显了大国雄厚的精神内涵和文化底蕴。
（作者单位：安徽大学文学院）