周强 文 田刚 图

芒种与鸟候——6月5日是芒种。“芒”有两个意义：一是指有“芒”的植物，如稻、黍（黄米）、稷（小米、糜子）。芒种时节气温升高，雨量充沛，空气湿度大，农作物生长速度加快，有芒的谷类作物要加紧种植，否则就要影响收成。二是谐音“忙”。芒种是一年中农事最忙的时节，“芒种不种，再种无用”，要抓紧时间“忙种”，南方稻作区忙着插秧，北方旱作区忙着收麦。

芒种三候中有两候是鸟：二候“鵙始鸣”。“鵙”即伯劳鸟，伯劳喜阴，此时雨水多，气候阴湿，伯劳似乎感到“压抑”，于是矗立枝头“发泄”鸣叫；三候“反舌无声”。“反舌鸟”即乌鸫，是鸟儿中的“歌唱家”，与伯劳始鸣相反，乌鸫因气候湿热而停止鸣叫，不再发声。初候“螳螂生”是指螳螂卵因气温变化生成小螳螂。

鸟界的聪明“渔翁”——绿鹭，绿鹭是鹈形目（原属鹳形目，郑光美2023年第四版《中国鸟类分类与分布名录》新调）鹭科绿鹭属鸟类，是一种体型较小的涉禽，喜欢栖息在温湿环境，主要以鱼为食，兼食蛙、蟹、虾及软体动物和水生昆虫。其捕鱼本领高强，在清晨或黄昏的捕食高峰期，绿鹭会在水边选择合适的位置观察，一旦发现目标，就会以迅雷不及掩耳之势，猛地扎入水中，目标连躲闪的机会都没有，就成为绿鹭的美食。绿鹭的聪明之处还在于能够以饵“钓”鱼，它会用面包屑，以及小虫、浆果、木屑，甚至树叶做饵，将其置于水面，然后安静地等候鱼儿上钩。如果遇到不能捕猎的大鱼，绿鹭会将鱼饵迅速收回，避免被白白吃掉。由于绿鹭捕鱼的技术高超，动作凶猛，且成功率极高，因此被称作鸟界“渔翁”。

冷眼看世界的独行客——“一行白鹭上青天”是杜甫《七绝》中的一句。在生活中，上青天的可以是一行白鹭，绝不会是一行绿鹭，因为绿鹭性格孤独，习惯独行，没有结伴飞行的习惯，也就不会出现“一行绿鹭上青天”的现象。绿鹭不但“羞于见人”，甚至还“羞于见鸟”，白天独栖于有浓密树荫的芦苇地、灌木丛或红树林中，在阴暗潮湿中不声不响地度过一天，只有在清晨和黄昏才会出来捕食。绿鹭抚育幼鸟时更为警惕，在为雏鸟捕食时，雌鸟和雄鸟必定轮流坐巢，不会同时离巢，一方捕食回来，另一方才能离开。幼鸟被成鸟严格“管束”，只能在离巢0.5米的范围内活动，随着渐长会扩大到1米，直至成鸟后单飞。

淮南的芒种“鸟代”——鹭科鸟类共有17属62种，绿鹭和白鹭只是其中的两属。绿鹭属有三种，即绿鹭、美洲绿鹭和加岛绿鹭，我国能见到的只有绿鹭，是国家二级保护动物，同时是国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物，目前在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中呈“无危”状态。

绿鹭在长江以南多为留鸟，在长江以北多为候鸟。因其性格既机警又孤独，稍有动静，便会振翅远遁，因此人们很难寻觅到它的踪影。最近几年的“芒种”以后，淮南爱鸟人士在长山水库北边的舜耕山中一处偏僻隐蔽的水塘拍到绿鹭，过程非常曲折。因为绿鹭是国家二级保护动物，以前在淮南又比较罕见，所以将它确定为淮南的芒种“鸟代”。