秦朝末年,楚国有一个叫季布的人,他个性耿直,非常讲信用,只要他答应的事,就一定会努力做到,也因此受到许多人的称赞,大家都很尊敬他。
他曾经在项羽的军中当过将领,率兵多次打败刘邦,所以当刘邦建立汉朝,便下令捉拿季布,并宣布:凡是抓到季布的人,赐黄金千两,藏匿他的人则遭到灭门三族的惩罚。可是,季布为人正直而且时常行侠仗义,所以大家都想保护他。他的朋友专程去洛阳请刘邦的好朋友汝阴侯滕公向刘邦说情,希望能撤销追杀季布的通缉令,后来刘邦果真赦免了季布,还给了他一个官职。
有一个和季布同乡、名叫曹丘生的人,他一向喜欢和有权有势的人来往,于是就托人写介绍信给季布,希望能和季布认识、交朋友。可是季布一见到他就很反感,根本不想理会曹丘生,但曹丘生对此毫不在乎,说:“您也知道我们都是楚国人,人们常说‘得黄金百斤,不如得季布一诺’,这句话是我到处替您宣扬的结果,可是您为什么总是拒绝见我呢?”
季布觉得曹丘生说得很有道理,于是不再讨厌他,将他当作上宾来招待。