立秋与鸟候——8月7日是立秋。立秋开始，阳气渐收，阴气渐长，阳盛逐渐向阴盛转变。《说文》云“秋”为“禾谷熟也”，可见万物生长从此由繁茂趋向成熟。“热在三伏”，立秋并不代表酷热天气的结束，立秋之后还有处暑，因此虽然立秋，天气仍然暑热。但从立秋开始，降雨逐渐减少，湿度逐渐降低。立秋“三候”没有鸟候：初候“凉风至”，是说此时风吹已不同于夏季热风，稍许有些凉意；二候白露生，是说清晨田野里会有雾气产生；三候寒蝉鸣，是说蝉因秋感阴而开始鸣叫。立秋三候中没有鸟候，各种留鸟会继续采取各自的方式为自己防暑降温；北方候鸟则开始酝酿南飞，行动最快的大雁已经动身。

以美著称的环颈雉——环颈雉是雉科雉属中的一种走禽，因颈部有一圈较宽的白色环纹而得名。环颈雉以美著称，尤其是雄鸟颜色，绝对是五彩缤纷：头顶为棕褐色，眉纹为白色，眼睛周围裸露的皮肤为鲜红色，颈部为绿色且有一圈白色环带，上体为紫红色，下背和腰多为蓝灰色，胸部为紫铜色，腹部为黑绿色，尾羽为黄灰色且排列有黑色横斑。雄性环颈雉身长有85厘米，而雌性则身材矮小，色彩暗淡。雄鸟长得帅，有了“花心”资本，于是在鸟界实行“一夫多妻”。每年3-7月是环颈雉的繁殖季节，雄鸟与雌鸟交配成功后，雄鸟会停“妻”再娶，雌鸟只能长时间待在巢中，独自承担孵卵育雏任务。因为杂食，鸟巢周围的植物果实种籽嫩芽以及昆虫都可以作为食物，所以雌鸟脱离雄鸟照样生活。

环颈雉是学名，俗名有雉鸡、野鸡、山鸡等多种称呼。环颈雉是凤凰的原型，而凤凰是传说中的百鸟之王，雄的称“凤”，雌的称“凰”。凤凰原型有诸种说法，环颈雉是其中之一。《山海经·南山经》说，丹穴山上“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇”，引文中的鸡就是环颈雉。俗话说，“背时的凤凰不如鸡”。而从环颈雉的视角来说，大凡凤凰都是鸡，背时的凤凰也是鸡。环颈雉具有“吉祥”的象征意义，自古就受到文人喜爱，早在西周就已入诗，《诗经·邶风》就有《雄雉》篇。北京故宫博物院收藏有南宋著名画家李迪的《枫鹰雉鸡图》，图中的枫树、老鹰、雉鸡神态生动，气魄雄伟，是传世宋画中罕见的巨幅佳作。

淮南的立秋“鸟代”——环颈雉对栖息地无特殊要求，低山丘陵、沼泽湿地最为理想，基本农田也经常光顾，目前在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中呈“无危”状态，并列入中国“三有”陆生野生动物名录。环颈雉是留鸟，除气候极端地区外，几乎遍布全国。淮南市区群峰及郊野水面，都是环颈雉的理想栖息地，一年四季都能见到它们的身影。战国末年，楚国建都淮南，楚人崇凤，战国楚王陵（武王墩）出土的凤鸟虎座鼓架目前在中国同类文物中体量最大。淮南先民是东夷族，东夷中的少昊氏以鸟为图腾，并以凤凰为“历正”，掌管历法，立秋可以回望前半年，前瞻后半年。凤凰的原型是环颈雉，因此将环颈雉作为立秋的淮南“鸟代”。

周强 文 田刚 图