本报记者 苏国义 李严 摄影报道

淮南市博物馆里展陈着一枚特别的古代铜币——“殊布当釿”布。这枚形如“大裤衩”又似“人”字形、“燕尾服”的古币，来自战国淮楚地区，一身墨绿铜锈的它，斑斑点点都是故事。

市博物馆副馆长吴琳介绍，“殊布当釿”布是战国中晚期楚国铸造的主要布币，平首平肩，方足方裆，体型较中原平首方足布瘦长，两足长垂似燕尾状，俗称“燕尾布”。其上端有一圆孔，孔下有一竖纹直达裆部。市博物馆展陈的这枚布币长10厘米，重约30多克，面文“殊布当釿”，背文“十货”。楚国广泛流通的铜贝（蚁鼻钱）一般一枚重约3.5克，10枚蚁鼻钱的重量恰与一枚殊布相当，所谓“十货”可能就是殊布与铜贝（蚁鼻钱）的比值。

我国是世界上最早使用货币的国家之一，春秋时期我国进入金属铸币阶段，到战国时期已发展出布币、刀币、蚁鼻钱、圜钱四大货币体系。楚国独树一帜，通行金钣和铜贝币，即楚郢爰金钣和蚁鼻钱。

这一时期，货币体系多样且独特，每种货币都有其独特的历史背景和流通范围，反映了各国的经济和文化特色。楚国郢爰是中国最早的黄金货币，价值很高，日常流通中并不普遍；蚁鼻钱是模仿早期的海贝铸造出来的铜贝币，是楚国特有的货币，又称为鬼脸钱，流通较广。

战国中晚期，受北方文化的影响，出于与三晋两周地区贸易的需要，楚国开始铸造发行一定数量的布币。布币，因形状似铲，又称铲布，从青铜农具“鎛”演变而来，是春秋战国时期流通于中原诸国的铲状铜币。市博物馆展陈的“殊布当釿”布出土数量有限，仅安徽、江苏一带出土较多，两湖地区并无“殊布当釿”布出土，说明该布是楚国在后期铸造发行的。

原因是布币铸行的地区，主要是周朝的京畿之地，秦和三晋地区，战国的魏、赵、韩、燕等国，大体相当于现今陕西、山西、河南、河北和山东、辽宁的一些地方。“殊布当釿”布出土的分布明显地反映了布币流通的地域性。

回看楚国疆域演变，战争持续不断。公元前704年，楚武王继位，作为楚国雄才大略的君主，楚武王将目光瞄准汉江平原地区，消灭权国，将势力延伸到汉江平原西部；又一路南征，灭掉了随国（今湖北随州），迫使随侯投降。这一时期被楚国消灭的小国还有古麋国、卢国、罗国等，楚国百战终成华南霸主，获得梦寐以求的铜矿山，从此刀锋剑利，长期无往不胜。

楚武王死后，文王继位，楚国继续向北拓展，夺取了申国、息国两个北上中原的关键军事据点。历经楚文王、楚成王的南征北战，楚国势力推进到淮河中游一带；楚穆王继位后，先后消灭江、六、东蓼、蒋、舒、宗等国，楚国疆域在淮河流域继续扩张。相应的楚国的货币也在这些地区开始普遍流通。

楚灵王时期，楚国夺取州来，同时经营淮北地区，楚国的疆域扩展到淮河中游地区，全域大致包括如今的重庆市东部、贵州东部、陕西南部、湖南大部、湖北大部、河南大部、江西大部、安徽大部、浙江西部、福建北部。

随着疆域扩展，楚国经济实力进一步增强，商业贸易活动也进一步发展。

从多地楚墓出土文物来看，楚国在冶金、丝（麻）织、漆器、竹木器、建筑等领域均成就斐然。而货币与商贸天生相伴，《史记·货殖列传》记载，楚文王时有五大贾人，即巫咸、巫贤、尹吉甫、卜商、熊通。可见楚国商贸在诸侯国中已较为发达，至战国中晚期，随着交通的发展，各诸侯国之间的经济交流愈发频繁。楚国与北方各国地理相连，物产互通有无，“殊布当釿”布与楚国国内流通的蚁鼻钱有固定的比例关系，又与北方多国币形相似、币值相通，恰好起到桥梁作用，沟通经济往来。淮楚地区作为这一时期楚国的重要经济重地、安国根本，“殊布当釿”布自然而然活跃在此，两千多年后的人们，才得以复见其宝贵真容。