周强/文 田刚/图

白露与鸟候——9月7日是白露。白露时节，夏季风逐渐为冬季风代替，加之太阳直射点南移，北半球日照时间变短，光照强度减弱，地面辐射散热加快，温度下降速度相应加快，昼夜温差也逐渐拉大。进入白露，暑天闷热基本结束，天气开始转凉，“阴气渐重，凌而为露，故名白露”。白露三候都是鸟候，鸿雁与燕子在鸟候中频繁出现。鸿雁以南为基点，雨水“候雁北”是说农历二月雁开始北飞，白露初候“鸿雁来”是说农历八月雁开始南归；燕子以北为基点，春分“玄鸟至”表示燕子回到北方；白露二候“玄鸟归”表示燕子开始离北归南；三候“群鸟养羞”，“羞”作为名词时，表示美食、熟食，与“馐”同义。“养羞”是指鸟类感知到秋风肃杀，开始储备食物，准备过冬。

灰椋鸟的“天敌”关系——灰椋鸟是雀形目椋鸟科椋鸟属鸟类，其食性以昆虫为主，蝗虫、蟋蟀、蚱蜢、甲虫等是其最爱。虽然灰椋鸟体长只有20厘米左右、平均体重不到100克，但食量惊人，一只灰椋鸟每天可吃200克左右的害虫，超出其体重两倍以上，因此人类视之为益鸟，害虫视之为天敌。灰椋鸟喜集群，于是机场外围的鸟群又成飞机的“天敌”，直接威胁飞行安全，国外甚至将灰椋鸟比喻为“带毛的子弹”，迫使人类将机场防鸟驱鸟发展为新兴科技。灰椋鸟也有天敌，即鸢、鹰等猛禽。每当猛禽来袭，数千只灰椋鸟瞬间便集群起飞，在猛禽身下旋转飞翔。由于猛禽捕猎时惯常俯冲而不便垂落，灰椋鸟这样做看起来是“羊入虎口”，实际是有效保护自己的高明手段。

会说“人”话的椋鸟——成语“鹦鹉学舌”比喻无论别人怎么说，自己总是跟着说。其实椋鸟与鹦鹉一样，也可以见鸟说鸟话，见人说“人”话。椋鸟中不少属类不仅能学其它鸟类鸣叫，还能模仿青蛙、幼马，以及汽车喇叭，甚至人的声音。椋鸟科鸟类的发声器即鸣管长在气管与支气管连接处，鸣管中有四五对鸣肌，与人的声带结构相近；椋鸟的舌头形状也与人类类似，所以它们会说人话。椋鸟科中学人话的“优等生”有鹩哥属鹩哥、八哥属八哥、椋鸟属丝光椋鸟。鹩哥与八哥于古代并称“秦吉了”，辛弃疾《千年调·卮酒向人时》云：“看他们，得人怜，秦吉了”，说明最晚至宋代，此类椋鸟就已成为人间宠鸟。

白露的淮南“鸟代”——在世界自然保护联盟濒危物种红色名录中，灰椋鸟目前呈“无危”状态，同时列入国家“三有”保护陆生野生动物名录。灰椋鸟主要栖息于低山丘陵和开阔平原，我市市域全境都适宜其生存繁衍。“中国第一位驯鹤姑娘”徐秀娟烈士曾写过散文《灰椋鸟》并入选小学语文课本：傍晚的灰椋鸟“羽毛全变成金红色的了，多么像穿上盛装的少女在翩翩起舞哇！树林内外，百鸟争鸣，呼朋引伴，叽叽啾啾，似飞瀑落入深涧，如惊涛拍打岸滩，整个刺槐林和竹林成了一个天然的俱乐部。这上万只灰椋鸟是在举行盛大的联欢会，还是在庆祝自己的节日？”这种盛况在淮南也能经常见到。徐秀娟牺牲于37年前的白露之后，谨以灰椋鸟作为白露的淮南“鸟代”，以追忆这位著名的爱鸟姑娘。