陈广忠
淮南武王墩楚国晚期楚考烈王的大墓中，出土了龟甲的残片。这个重要的考古发现充分说明：古代淮河流域，同湖广地区一样，可能是用作占卜龟甲的原产地之一；楚国传承了中华悠久的《易》学文化传统；楚墓考古的新发现，不断开拓了《易》学研究的视野。
楚考烈王墓址与太卜
楚国专门负责占卜、预测等工作的官员是“太卜”，也叫“卜尹”。有关国家的战争、祭祀、婚姻、年成、天象、灾异、政治、社会、嗣承、阴阳、吉凶、建都、丧葬、堪舆等重大问题，都需要太卜通过占卜给以解答，“太卜”的地位非常尊崇。
主管操作的叫“卜师”。《周礼·春官·宗伯下》：“卜师，掌开龟之四兆：一曰方兆，二曰功兆，三曰义兆，四曰弓兆。凡卜，辨龟之上下、左右、阴阳，以授命龟者，而诏告之。”意思是说，卜师，主管开启四种龟兆：一种叫方兆，一种叫功兆，一种叫义兆，一种叫弓兆。凡是占卜的时候，卜师要辨识龟甲的上下、左右、正反，拿来交给向龟问事的人，并且协助进行占卜。淮南武王墩楚墓出土的龟甲，正面有不少方形的凿坑，大概就是“方兆”吧。其中显示吉凶奥秘的密码，则要由“太卜”“卜师”“卜人”来进行解读。
楚国忠贞正直的贤臣屈原，受到佞臣迫害，遇到困惑，曾向“太卜”求教。《楚辞·卜居》王逸《叙》中说：“《卜居》者，屈原之所作也。屈原履忠贞之性，而见嫉妒；念谗佞之臣，承君顺非，而蒙富贵。己执忠直而身放弃，心迷意惑，不知所为。乃往至太卜之家，稽问神明，决之蓍龟……”《卜居》：“屈原既放，三年不得见。乃往太卜郑詹尹曰。”作为“三闾大夫”的屈原，曾经担任“楚怀王左徒”，位列三公，也虚心咨询“太卜”。
根据有关专家考证，楚顷襄王二十二年（前277年），秦国攻占郢都，掘楚祖坟，屈原于五月五日怀石自投罗渊而死，终年约76岁。这时距离楚考烈王二十二年（前241年）之死，仅有36年。就是说，屈原所求见的“太卜”郑詹尹，应该和楚顷襄王、考烈王同时。楚考烈王墓址的选定，应该是由当时楚国的“太卜”来确定的，这也是他们的职守之一。
楚国占卜的悠久传统
春秋楚灵王（？—前529年）召见太卜，占卜说：“我想要称霸天下。”结果不吉利。他把龟甲扔在地上，责骂上天说：“这一点点都不给我，我一定自己拿到它。”《左传·昭公十三年》：“初，灵王卜，曰：‘余尚得天下！’不吉。投龟，诟天而呼曰：‘是区区者而不余畀（bì），余必自取之。’”这样一位强势的楚王，不省“卜”意，幻想得到不该得到的东西，最终导致众叛亲离，孤独地自缢在城父乾溪（今安徽亳州谯城区城父镇）。
春秋楚平王（？—前516年），为楚灵王之弟。弑兄、杀弟，登上王位；此后，施惠百姓，赏赐群臣。《左传·昭公十三年》：“平王封陈、蔡，复迁邑，致群赂，施舍，宽民，宥罪，举职。召观从，王曰：‘唯尔所欲。’对曰：‘臣之先佐开卜。’乃使为卜尹。”春秋五霸之一楚庄王（？—前591年）的孙子观从，他的祖上曾经从事过“刻龟”和“阅占卜书”的工作，楚平王便让他担任“卜尹”。《史记集解》贾逵说：“卜尹，卜师，大夫官。”这是楚国历史上第一次任命的“卜尹”。
春秋、战国楚国选用高官，也要进行占卜。比如，楚昭王选司马。《左传·哀公十七年》：“王占卜，武城尹，吉。”武城尹，是楚昭王（？—前489年）重臣令尹子西的儿子，曾经领兵灭陈。又如，楚惠王选令尹。《左传·哀公十七年》：“王与叶公枚卜子良以为令尹”。子良，楚惠王（？—前432年）之弟。“他日，改卜子国而使为令尹”。子国，也是子西的儿子，曾为司马、令尹。
1987年湖北荆门包山二号战国楚墓，出土448枚竹简、一枚竹牍，有字者278枚，字数12626字。包山楚简中，卜筮、祭祷的记录，共有54枚。包山楚简使用的是数字卦（见于贾连翔著《出土数字卦文献辑释》，中西书局，163页），如：[释文]六六一；六六六；六一一；六一一。
1965年至1966年，湖北江陵望山1号和2号战国楚墓，出土竹简207枚、66枚。1号墓出土的卜筮、祭祷的简文，为首次发现。
1994年8月16日，在河南新蔡葛陵故城出土楚简1571枚，第一类为卜筮、祭祷的记录。墓主人是战国中期的平夜君成，占卜的内容为求问病情。葛陵1号墓简册三也有数字卦（见于贾连翔著《出土数字卦文献辑释》，中西书局，142页），如：[释文]一一八；一五六；一八一；一六一。
从春秋、战国时代的传世和出土文献记载中，可以知道，楚国就非常重视占卜。占卜涉及的内容广泛而实际，有的留下正反两方面的例证。所以，淮南楚考烈王大墓中出土龟甲，就不觉得奇怪了。这是在淮河流域楚国古墓考古中第一次出现龟甲，第一次发现钻坑，显得弥足珍贵。当然，古代的占卜，仅仅是对天、地、人关系的一种预测，见仁见智，我们应该辩证地看待。
《易》学的传承
《易》学，是中华文化的源头之一。中国古代的道家、儒家、阴阳家等学派，以及中国古代的自然科学研究，都与《易》学密切相关。《周礼·春官·宗伯下》：“太卜，掌三《易》之法。一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。其经卦皆八，其别卦皆六十有四。”这里的意思说，太卜掌管三种《易》卦的制度和规则。《连山》，伏羲时代的卦，以“艮”卦为首；《归藏》，颛顼时代的卦，以“坤”卦为首；《周易》，周文王时代的卦，以“乾”卦为首。《连山》《归藏》已经失传，《周易》保存下来。
对于《周易》，东汉史学家班固《汉书·艺文志》中说：“《易》曰：‘宓戏氏仰观象于天，俯观法于地，观鸟兽之文，与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。’至于殷、周之际，纣在上位，逆天暴物，文王以诸侯顺命而行道，天人之占可得而效，于是重《易》六爻，作上下篇。孔氏为之《彖》《象》《系辞》《文言》《序卦》之属十篇。故曰：《易》道深矣，人更三圣，世历三古。”班固指出，宓戏氏始创八卦，周文王推衍为六十四卦，孔子写下十篇研究的力作，经过“三圣”的长期不懈钻研，从此《周易》显扬天下。
楚国占卜的传承，应该有《周易》，也有《连山》《归藏》。春秋晚期周景王庶长子王子朝（？—前505年），在周朝内乱失败后，带着周朝典籍，逃难到楚国。《左传·昭公二十六年》中记载：（前516年）“十一月辛酉，王子朝及召氏之族、毛伯得、尹氏固、南宫嚣，奉周之典籍以奔楚。”这是中国文化史上的一件大事。从此，大批周朝文化典籍中的精品，应当包括《周易》，以及《连山》和《归藏》等，才能在江汉流域的楚国得到传播，并影响到春秋、战国楚国的政治、军事、科学和文化。战国中后期屈原、宋玉、唐勒、景差、郑詹尹、黄歇等大批楚国杰出人物的出现，就是在中原文化与荆楚文化的交融中产生的。
本文所谈的，都是有关龟甲的外部内容。要想揭开疑似龟甲的“方兆”（以及“数字卦”）的全部奥秘，必须准确破译龟甲的符号、解读甲骨文字，我们期待着。