刘慧新

走出校门，已是华灯初上，寒风里飘来红薯淡淡的甜香味。我循着香气，走到夜市口一个摊位前。店家打开烤箱，一个个大小均匀烤得松软的红薯并排堆放在一起，红薯红润光滑，卖相极好。我挑了一个，轻轻揭开外皮，露出烤得金黄的瓤，迫不及待地咬上一口，软软滑滑，温暖和香甜顺看舌尖直抵心田，那熟悉的味道瞬间勾起了我童年的记忆。

小时候，最常吃的是红薯稀饭。冬天的早晨，寒风凛冽，我们躲在被窝里不愿意起来。而妈妈早早地起床，把红薯削掉皮、切成块，再淘一小碗米一起放进锅里熬。香喷喷的红薯稀饭熬好了，她才催促着让我们起床。又热又甜的红薯稀饭成了冬天里的美食。现在想起来，依然觉得甜蜜和温馨。

最让我念念不忘的是烤红薯的美味。每每吃过晚饭，妈妈就像变戏法似的在闪烁着火光的灰烬里掏出几个红薯。轻轻吹去上面的灰尘，剥皮，露出烤得金黄的外壳，一口咬在嘴里，甜滋滋的味道直透五脏。烤红薯成了我们农村孩子经常吃的“零食”。

后来，我也学着妈妈烤红薯。把红薯埋进火堆里，不时用火钳给它翻身，让它均匀受热，烤上二三十分钟，再用火钳轻轻敲几下，红薯的外皮渐渐变硬，里面松软，红薯差不多就烤熟了。我迫不及待地用火钳把它从火堆里扒拉出来，把滚烫的红薯往地上一扔，直冒火星。红薯摇身一变成了“包黑子”。掰开红薯，里面的肉瓤颜色不一，有时是鲜艳的黄色，宛如一块澄澈的琥珀，与南瓜的颜色相近，俗称南瓜芋。有时是素净的白色，就像一块质地细腻的羊脂玉，我们又叫它白芋。我和弟弟喜滋滋地吃着，滚烫的红薯把心烫得热乎乎的，嘴上脸上都沾上了黑灰，成了“花脸猫”却浑然不觉。

上师范那年，我第一次远离父母孤身在外，清冷的冬天格外想家。有一天，弟弟竟背着父母，偷偷地坐了一个多小时的车到城里找我。姐弟俩久别重逢，激动得不知道说什么好。待激动的心平静下来，才想起来给家里打电话报平安。走出电话厅，看见昏暗的路灯下一位老大爷在卖烤红薯。诱人的甜香把我和弟弟吸引住了。我赶紧买了一个最大的红薯递给他，弟弟拿着热气腾腾的红薯，掰下一块递给我。红薯的香味在夜色里弥漫开来。

光阴似水，那朴实无华的亲情在记忆中历久弥新，每每想起，像红薯一样敦实、甜润、温暖。