“两个娘子小身材，捏着腰儿脚便开，若要尝中滋味好，除非伸出舌头来。”这是宋代女词人朱淑贞的《咏箸》诗，将筷子拟人化，读起来十分有滋有味。筷子在古代叫“箸”，后因民间风俗忌讳“箸”与“住”字谐音，有停止之意，很不吉利，于是为讨“口吉”，反其意而改称为“快”，加上“竹”字头，便成为书面文字的“筷”，以寄予一帆风顺之意。

筷子是十分独特的餐具，于国人而言再熟悉不过，一日三餐几乎筷不离手。一双筷子在手，能挑、能扒、能夹、能剥、能拌，被西方人誉为“东方的文明”。每逢春节来临，我国民间有添换新碗筷的传统习俗，其寓意一是添丁添碗，表示子孙满门，有添福之意；二是添新碗，置新箸，来年米谷停不住，有添财之意。

筷子文化源远流长，在夏商周时期就开始使用。《说文解字》说：“箸，饭欹也。从竹，者声。”最早的筷子以毛竹制成，两根小棍，助人们完成摄食大事。以后，逐渐又有人使用兽骨、金、银和象牙制作的筷子。《史记》中有“纣为象箸而箕子唏”的记载。意思是说纣王生活奢靡，使用的筷子都是象牙制成的。箕子则在一旁叹息，替国家的前途担忧。到汉魏六朝时，筷子的使用已十分普遍，有钱人家使用的筷子更是制作精良，光亮如镜。

及至唐宋，筷子还成了一些人身份的象征。皇室及宫臣宴饮皆用金筷。豪门贵胄为了炫耀门第高贵，在宴请嘉宾时，常配以典雅的牙筷或玉筷，其做工精致，饮誉遐迩，正如杜甫诗曰：“犀箸厌饫久未下，鸾刀缕切空纷纶。”明清时代，镶银筷子非常流行。据说是因为白银有检验食物、预防中毒的作用。

筷子在不同的时代也被赋予了吉祥的寓意。过去，一些地方常将筷子作为嫁女的陪嫁物，当新人双双入洞房时，闹房的人一面往床上扔筷子，一面叫喊“筷子筷子、快生贵子；筷子飞扬，子孙满堂；筷子落地，状元及第。”在中国传统节日中，八双筷子祝福大吉大发，十双寓意十全十美、团团圆圆。小小的筷子，因各时期各地方的民俗，被注入了越来越丰富的文化含量。

“殷勤问竹箸，甘苦乐先尝。滋味他人好，乐空来去忙。”一副筷子，既轻巧又灵活，散发着历久弥“香”的生活气息，可谓是中国的国粹。当你借助筷子遍尝盘中佳肴时，是否也品味过一副副轻巧又灵活的筷子所蕴含的文化魅力呢？钟芳