陈广忠

古代每天的计时方法，有十时辰、十二时辰、百刻制、十六时辰等多种方法。《淮南子·天文训》中记载：

日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明……日入于虞渊之汜，曙于蒙谷之浦，有五亿万七千三百九里，禹（王念孙《读书杂志》云：当为“离”，“离”者“分”也。）以为朝、昏、昼、夜。

高诱注：“自旸谷至虞渊，凡十六所，为九州七舍也。”

一昼夜的时间，是根据太阳从东方旸谷升起，经过十六个地方，一直进入到虞渊的水边。太阳的东升西落，便是十六时的依据。具体时间安排是：

这里的“正中”，可以认定是正当午时，即今天的12点。其它的时间，都不能用埃及人发明的24小时制来套用。十六时制，分为“朝、昏、昼、夜”四个时段，每个时段，相当于今天的6个小时。

这样，以“冬至”为起点的二十四节气纪年法的各项时间要素，即四季、纪年（即365 度，“日”）、纪月（采用夏历十二月）、纪日（60甲子）、16时制、节气（15/15.2天）、二十四节气（365日/366日）、闰年（十九年七闰）（一章，19年）、一纪（76年）、一终（1520岁）、二终（3040年）、三终（4560年）等的全部时间的规定，都有了定位，显示了淮南王刘安和门客的科研团队，具有高超的天文、历法、数学、音律等方面的科研水平。

余论：

二十四节气纪年法：七十二候

元代吴澄《月令七十二候集解》中说：“夫七十二候，吕不韦载于《吕氏春秋》，汉儒入于《礼记·月令》，与六经同传不朽。后魏载之于历，欲民皆知，以验气序。”

这里指出，在《吕氏春秋·十二纪》中，开始出现有关记载。而在《淮南子·天文训》《时则训》关于二十四节气纪年法中，并没有出现七十二候的名称。但是，有关七十二候的内容，都记载在《淮南子·时则训》之中，应当采自《吕氏春秋·十二纪》。也就是说，“七十二候”的说法，是较晚才出现的；它是从《吕氏春秋·十二纪》《淮南子·时则训》《礼记·月令》中提炼出来的。

作为计时单位的“候”，较早见于《黄帝内经·素问·六节藏象大论》中说：“五日谓之候，三候谓之气，六气谓之时，四时谓之岁，而各从其主治焉。”唐代医学家王冰解释说：“候，谓日行五度之候也。”就是说，地球围绕太阳公转一周，就是365度，也就是一年365天，每五天叫一“候”，每个节气又分成三“候”，六个节气合成一季，四季合成为一年（365日/366日）。这样的划分，对于二十四节纪年法，提供了五天之内具体的标志性物象。

第一次把“七十二候”编入历法系统的，是北魏张龙祥、李业兴等“为主”编撰的国家历法“正光历”（522年），其中就载有七十二候的详细内容。而第一次把七十二候列入正史的，是南北朝北齐史学家魏收所著的《魏书》。“正光历”距《淮南子·天文训》二十四节气纪年法，已经661年。《魏书·律历志上》中记载：

推七十二候术曰：

冬至，虎始交，芸始生，荔挺出。

小寒，蚯蚓结，麋角解，水泉动。

大寒，雁北向，雀始巢，雉始雊。

立春，鸡始乳，东风解冻，蛰虫始振。

雨水，鱼上冰，獭祭鱼，鸿雁来。

惊蛰，始雨水，桃始华，仓庚鸣。

春分，鹰化鸠，玄鸟至，雷始发声。

清明，电始见，蛰虫咸动，蛰虫启户。

谷雨，桐始花，田鼠化为鴽，虹始见。

立夏，萍始生，戴胜降于桑，蝼蝈鸣。

小满，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀。

芒种，靡草死，小暑至，螳蜋生。

夏至，鴂始鸣，反舌无声，鹿角解。

小暑，蝉始鸣，半夏生，木槿荣。

大暑，温风至，蟋蟀居壁，鹰乃学习。

立秋，腐化为螢，土润溽暑，凉风至。

处暑，白露降，寒蝉鸣，鹰祭鸟。

白露，天地始肃，暴风至，鸿雁来。

秋分，玄鸟归，群鸟养羞，雷始收声。

寒露，蛰虫附户，杀气浸盛，阳气始衰。

霜降，水始涸，鸿雁来宾，雀入大水化为蛤。

立冬，菊有黄花，豺祭兽，水始冰。

小雪，地始冻，雉入大水化为蜃，虹藏不见。

大雪，冰益壮，地始坼，鹖旦不鸣。

术曰：因“冬至，虎始交”后，五日一候。

“正光历”和《魏书》中的“七十二候”，历代备受重视，古代农书、历书、史书、道书、《易》书、占卜书等，大都依循这个传统，成为按照二十四节气纪年法，顺应天道自然规律，安排农业生产，实施政策法令的国家规定。但是也保留了五种对物候的错误记载，需要加以纠正。

古代记载、研究、涉及七十二候的著作、图表有数十种，如元朝吴澄撰写的《月令七十二候集解》，这本书的特色是，把七十二候分别归属于二十四节气之下，然后加以解释。比如“夏至”是：“五月中。夏，假也，至也，极也。万物于此皆假大而至极也。”而“春分”是：“二月中。分者，半也。此当九十日之半，故谓之分。”

明末学者黄道周所编写的《月令明义》，设计了《月令气候生和总图》，排列二“至”、二“分”、四“立”，并且对应七十二候。

按照夏历春、夏、秋、冬四季的顺序，第一次完整归纳“七十二候”的，是《逸周书·时训解》。比如：“立春之日，东风解冻；又五日，蛰虫始振；又五日，鱼上冰。”

对于《逸周书·时训解》，南宋学者王应麟在《困学纪闻》卷五《礼仪》中，做了详细的考证，他认为《时训解》作于西汉晚期刘歆之后，属于伪托之作。虽然是“伪托”，但是也有参考价值。

第一，归纳出了七十二候，按照“五日”一“候”的顺序排列，使二十四节气与物候之间的联系，更加规范和细致。

第二，按照夏历（也称农历）春、夏、秋、冬四季的顺序，编排二十四节气，对于农耕社会的百姓，使用起来更加方便。

《时训解》的“夏历”四季编排法，它与根据天象、历法、音律等制定的以“冬至”为起点的科学的二十四节气纪年法，存在着一定的差距，容易使人产生“立春”是“第一节气”的误解。

二十四节气纪年法的研制，是《淮南子·天文训》的首创，第一次建立了完整的纪年、纪月、纪日、计时、纪四季（春、夏、秋、冬，孟、仲、季）、纪十二月（采用夏历）、纪节气、一纪、三终等的时间制度。这个完整时间体系的研制成功，对中国汉代以后官方历法的研究和编制，产生了极为深远的影响。现在，它与阴历、阳历、夏历（也称农历）、干支纪年等纪年法并存，优势互补，长期共存，成为中国最具特色的时间制度。