父亲在城里是建筑工，儿子在城里是大学生。学校放假早，为了能同行，父亲提前回家。

父亲背着编织袋，里面装着被子卷儿，因为要拆洗，所以尽管不方便，但必须带着。他的左手还提着一个旅行包，是彩条布做的，很大，里面是几件换洗的衣服。儿子要把它扔了，父亲觉得可惜，就说：“又不让你带！”

尽管父亲穿得很干净，但过时的款式，一看就知道是来城里打工的。儿子在后面远远地跟着，手里拖着一个新式的旅行箱，那是他今年考上大学，父亲给他买的。儿子很时尚，衣着和城里的孩子没什么两样。

父子始终保持五十米左右的距离，到了一个麦当劳快餐店前，父亲停下了脚步，儿子不得不跟上来。父亲掏出五十元说：“你先进去，点了东西先吃着，我一会儿就来。”“你去哪儿？”儿子问。“我去买盒烟。”走了几步，父亲像是忽然想起什么似的，回头说：“你先吃着，千万别等我！”

二十分钟后，父亲回来了。儿子说：“爸，你也吃点儿。”父亲说：“我吃不惯这味儿。你快吃吧，我在外面吃过了。”儿子问：“吃得啥？”“烩面。五块钱一大碗——实惠！”

到了火车站，父亲给了儿子钱，让他去买票。到家要一天一夜。父亲说：“买张卧铺票！”不一会儿，儿子买票回来了。他的运气不错，因为是始发站，他两张票都买到了，而且只隔一节车厢。

到了晚上，父亲过来给儿子说：“你去睡卧铺吧。”儿子说：“没事，我在这里也能睡着。”“一晚上呢，坐着睡可不是办法。”儿子想了想说：“要不你先去睡，一会儿咱们换换。反正我前半夜也睡不着。”父亲只好去卧铺了。

十一点的时候，周围的人渐渐进入了梦乡，儿子还没有睡意。他看到父亲来了，赶紧闭上了眼睛。父亲叫他，他不吭声；父亲推推他，他假装睡着了。父亲只好叹息着走了。看着父亲的背影，儿子狡猾地笑了。又过了一会儿，儿子真的困了，不知不觉进入了梦乡。

阳光透过车窗照进来，儿子睁开眼，伸了一下懒腰，竟然发现自己睡在了卧铺上——一定是父亲把他抱过来的！他赶紧起来，来到硬座车厢，看到父亲坐在那里，轻轻地打着鼾，嘴角还露着笑意，正在甜甜地睡着……