芒种与树木生长——6月5日是芒种。“芒”有两个意义：一是指有“芒”的植物，如稻、黍（黄米）、稷（小米、糜子）。芒种时节气温升高，雨量充沛，空气湿度大，农作物生长速度加快，有芒谷类作物要加紧种植，否则要影响收成。二是谐音“忙”。芒种是一年中农事最忙的时节，“芒种不种，再种无用”，要抓紧“忙种”，南方稻作区忙着插秧，北方旱作区忙着收麦。芒种一候“螳螂生”是说螳螂卵因气温变化而破壳生出小螳螂；二候“鵙始鸣”是说伯劳鸟因雨多阴湿而鸣叫；三候“反舌无声”是说反舌鸟却因气候湿热停止鸣叫。芒种时节，因为水分充足、光照增强、温度适宜，可以加速树木的木质部细胞增大膨胀，加快细胞的新陈代谢，推动枝叶快速生长，这一时期成为树木全年生长最旺盛的时期。

淮南的芒种“树代”——广玉兰是木兰科木兰属常绿乔木，其花为白色，直径15～20厘米，因貌如荷花，故别名“荷花玉兰”。广玉兰树姿雄伟，抗污染能力强，常作为行道树、庭荫树栽植。《淮南市城市绿化工作导则》将广玉兰作为造林绿化的骨干树种积极推荐，并且是村庄片林及经济林的主要造林树种。五一公园、淮河公园、洞山公园共有胸径20厘米以上的大型乔木近千棵，涉及19个树种，广玉兰是数量较多的树种之一。舜耕山仙女湖景区、淮河大道立交桥公园、新四军纪念林亦是如此。洞山路、国庆路等13条城市主干道路都以广玉兰作为行道树。芒种时节正逢广玉兰盛花期，观树闻香成为市民的休闲享受，因此将广玉兰确定为芒种时节的淮南代表性树种。

广玉兰与白玉兰——广玉兰和白玉兰都是‌木兰科木兰属植物，两者虽然名字相似，却各有独特魅力。前者是引进品种，清朝末年才由北美引入中国并作为观赏树木普遍栽植；后者是本土树种，在中国栽植历史至少已有2500多年。从直观上分辨，广玉兰是常绿乔木，叶片厚革质，‌叶背有锈色绒毛‌，四季常青‌；白玉兰是落叶乔木，叶片纸质较薄，叶背无绒毛，秋冬落叶。前者花繁于盛夏，五六月份开花，花叶同放，花大如荷；后者盛开于早春，三四月份开花，先花后叶，花朵稍小。在香型方面，‌广玉兰花‌香味浓郁芬芳‌，具有“介于莲花与柠檬之间的洁净香气”，清晨或夜晚花香能随风飘散；白玉兰花‌芳香较淡‌，虽然“清新淡雅”，但不如广玉兰浓郁‌‌‌。

品读《广玉兰赞》——因为广玉兰引进中国的年代较迟，所以写它的诗文名篇还很少。作家陈荒煤曾于1985年5月在南京写过《广玉兰赞》，还曾被编入小学语文课本，我们试从中寻章摘句，从心灵深处来感知广玉兰之美：“我独自散步在林丛中，渐渐发现总有一股淡淡的幽香在清新的空气中荡漾，又似乎围绕着我的身边飘浮不定”。“我觉得我笨拙的文字无法来形容那花瓣洁白的色彩；说它纯白吧，又似乎有一种淡淡的青绿色渗透出来：说是雪白的吧，它又显得那么厚实，没有任何颗粒感；总之，洁白两个字又不能概括它洁白的全部内涵”；盛开的广玉兰花“有手掌心那么大的花瓣，便洁白鲜嫩像婴儿的笑脸、少女的掌心，显得那么温柔、纯洁，几乎使人不禁要伸手去抚摸一下”……