周强 王中洋/文 田刚/图

夏至与树木生长——6月21日是夏至。夏至是二十四节气中最早被确定的节气之一，“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至意味着炎热将至，气温升高，湿度增大，雷阵雨将不断出现。夏至时阳气进入极点，阴气始生。夏至一候“鹿角解”是说阳性鹿角开始脱落；二候“蝉始鸣”是说雄性知了因感阴气之生便鼓腹而鸣；三候“半夏生”是说半夏类喜阴药草开始出现。因光照与光合作用在夏至达到峰值，多数落叶乔木进入‌营养生长最旺盛期‌，新梢快速伸长，叶片加速展开，树冠迅速郁闭，水分供给、通风透光及病虫防控成为保证树木持续健壮生长的关键。

淮南的夏至“树代”——枫杨是胡桃科枫杨属乔木植物，原产于中国，后引种至东亚和中亚，现在欧洲、北美洲及大洋洲都有分布。在中国，枫杨分布广泛，长江、淮河流域最多，在淮南属于乡土树种。九龙岗侵华日军淮南罪证遗址日军司令部“门口及对面均是巨大的枫杨树，有合抱粗”，这些枫杨已接近百年。上世纪80年代，淮河沿岸及公园绿地‌开始系统性栽植枫杨作为行道或护岸树种，使得枫杨在淮南随处可见，山南新区行道枫杨和卧龙山风景区成林枫杨独具一格。夏至时节，枫杨树成串下垂的元宝状翅果对称舒展，极具观赏价值，而其树冠枝叶繁茂，宛如天然绿伞，黄绿、翠绿、青绿、黛绿、墨绿交织，为城市撑起一方清凉天地，因此将其确定为夏至的淮南代表性树种。

枫杨树与枫树、杨树——枫杨树不是“枫”与“杨”的简单相加。枫树是槭树科槭属植物，杨树是杨柳科杨属植物，因此在科属上与胡桃科枫杨属的枫杨树都挨不上边。枫杨树所含之“枫”，是因其种子上一对狭长的翅膀与枫树颇为相似。而枫树的叶形美观，叶片多为掌状分裂，形态优雅，同时会随着季节变化，春夏翠绿，入秋后转为红、橙、黄等鲜艳色彩，具有浓郁的景观价值和与文化价值，诗文中常被作为秋意的象征；枫杨树所含之“杨”，是因其枝叶下垂，形似杨柳。杨树是最适宜在北温带繁衍的树种之一，在生态层面能够涵养水源保持水土，在经济领域支撑了造纸板材等产业的原材料供应，在精神世界以其坚韧挺拔的姿态化身为守望家园的象征。

名木枫杨和连体枫杨——淮南市级名木中，有一株枫杨树生长在淮河大道‌洞山隧道北入口东侧与南山村A区西围墙之间的人行道上，树高接近30米，冠盖近百平方米，一人难以环抱。保护铭牌显示，这株枫杨的树龄已有98年，与其近旁的一株老榆树同被石圈围护。两棵老树的北边还有一片占地数亩的枫杨林，共同构成一处迷你小景观。上世纪二、三十年代，淮南煤炭局成立前后，曾对洞山地区的煤炭资源进行勘探开采，洞山矿故址就在这一地带，这片枫杨林应该是淮南煤炭早期开发的一个见证。此地过马路西行约500米，煤矿宾馆门口还有一株枫杨，植株非常粗壮，需三人才能合抱。令人惊异的是，这株枫杨长到两米高后，倏然株分两干，垂直并长，直指苍穹，堪称“连体枫杨”。